Ketika Regina Ye masih kuliah, dia adalah penjual Shopify dan ingat bahwa dia sangat muak dengan solusi periklanan sehingga dia menghabiskan minggu terakhir begadang untuk mengetahui cara kerja iklan di Facebook dan Amazon.
“Itu sangat rumit,” katanya kepada TechCrunch. “Saya adalah pengadopsi awal pasar B2B, tetapi periklanan adalah kotak hitam ini. Saya tidak menyadari betapa saya harus melakukan ini sebagai penjual.”
Ada dua hal yang membuatnya frustrasi: pertama adalah struktur rumit untuk memonetisasi saluran tersebut secara efektif, dan yang lainnya adalah kurangnya alat promosi langsung yang disediakan oleh saluran ritel tempat dia menjual, yang menurutnya akan kurang jenuh dan kompetitif. dibandingkan Facebook dan Google.
Selama waktunya sebagai pemimpin produk di Hopin Ye bertemu dengan profesor Stanford Michael Ostrovsky, yang ahli dalam desain pasar dan teori lelang, dan Francisco Larrain, seorang pengusaha serial yang keluar lebih awal ke Groupon dan memimpin tekniknya.
Karena semakin banyak pasar yang terpengaruh oleh peralihan ke privasi pengguna, grup tersebut melihat cara berinovasi di ruang ini tanpa berurusan dengan privasi. Menjelajahi pekerjaan Ostrovsky di lelang, bersama-sama mereka memulai Topsort pada tahun 2021 untuk menyediakan teknologi periklanan berbasis lelang, melalui API, sehingga pengecer dan vendor yang lebih kecil dapat lebih mudah berpromosi tanpa ketergantungan pada cookie, yang siap untuk menghilang.
Pendekatan mereka adalah teknologi media ritel untuk usaha kecil menggunakan lelang sebagai cara untuk membuat iklan yang efektif. Saat pengguna memasang API, mereka dapat memulai kampanye, termasuk daftar bersponsor, iklan spanduk, dan iklan video, serta dapat mengontrol cara iklan ditampilkan, cara mengukur kualitas dan relevansi iklan, dan siapa yang dapat meluncurkan kampanye. Larrain mengatakan lelang berjalan hanya dalam 20 milidetik dengan 10.000 permintaan per detik.
Saat mempertimbangkan berapa banyak tawaran untuk klik, Topsort memberikan saran menggunakan algoritme miliknya untuk memaksimalkan klik dan konversi. Ini juga memiliki fitur penawaran otomatis untuk iklan biaya per klik sehingga vendor dapat memasukkan anggaran dan jangka waktu, dan perusahaan akan mengambilnya dari sana. Kamu bilang itu bisa menjamin pengembalian antara dua kali dan empat kali tergantung pada pasar.
“Saya tidak setuju bahwa iklan harus menjadi permainan tebak-tebakan,” tambah Ye. “Ini adalah cara yang sangat bersih dalam beriklan, dan kami mengisi kekosongan tanpa data privasi, tetapi matematika dan pembelajaran mesin. Apa yang membedakan kami adalah betapa mudahnya itu, itulah sebabnya teknologi periklanan secara tradisional memiliki reputasi buruk.”
Topsort telah mendapatkan sebagian besar pelanggannya dalam empat bulan terakhir, dan beberapa dari mereka telah menghasilkan $1 juta hingga $15 miliar nilai barang dagangan kotor.
Salah satu pelanggan awalnya adalah Babytuto, peritel produk orang tua dan bayi di Chili yang awalnya bekerja dengan perusahaan tersebut untuk Cyber Monday. Berdasarkan pencapaian tingkat adopsi vendor sebesar 40%, Topsort melaporkan dalam studi kasusnya bahwa “berdasarkan aktivitas vendor, kinerja kumpulan daftar sponsor ini, dan karakteristik pasar, proyeksi kami adalah bahwa daftar yang dipromosikan di Babytuto pada akhirnya akan menghasilkan tambahan keuntungan yang sama dengan kira-kira 5% dari nilai barang dagangan kotor mereka.”
Ye mengatakan perusahaan telah belajar banyak dari Babytuto dan lusinan pelanggan awal lainnya sejauh ini, termasuk Yummy, Facily, Airlift, dan Chiper, dan ingin mempercepat pertumbuhan dan meningkatkan strategi pemasarannya.
Perusahaan mengumpulkan $ 8 juta dalam pendanaan awal yang menghargai perusahaan dengan $ 110 juta. Putaran tersebut mencakup investasi dari investor pasar termasuk Pear Ventures, Quiet Capital, FJLabs, Micky Malka (Ribbit Capital), Lydia Jett (SoftBank), Akhil Paul, Comma VC dan sekelompok investor individu.
Ye dan Larrain mengatakan bahwa pendanaan baru ini akan digunakan untuk mengembangkan tim penjualan dan pemasaran serta memperdalam jejak Topsort di Amerika Latin dan Asia.
“Kami mencapai titik di mana kami beralih dari nol menjadi satu, dan semua investor berlipat ganda,” kata Ye. “Kami telah mencapai pelanggan kami dalam peningkatan mereka, tetapi kami ingin berada di sana lebih awal. Area ini sangat disalahpahami, dan kami ingin melakukan lebih banyak pendidikan pengguna dan menghadirkan rangkaian produk yang berbeda untuk juga membantu pasar yang lebih kecil untuk memulai saat kami bekerja dengan semua pasar pada skala yang berbeda.”
